- Hokusai avait l’habitude d’insérer de petits

21 novembre 2021

- Hokusai avait l’habitude d’insérer de petits

- Hokusai avait l’habitude d’insérer de petits dessins, parfois microscopiques, dans ses lettres pour en illustrer le contenu ou par simple goût de la plaisanterie ; habitude ludique qui à l’occasion manifeste un goût de la facétie proche de la vulgarité, tel qu’on le relève dans une demande de crédit adressée au responsable de (l’éditeur) Eirakuya 永楽屋番頭藤助宛 (Eirakuya bantô Tôsuke ate). Dans cette lettre, datée du 16 octobre 1817, soit une dizaine de jours après la performance du Grand Daruma réalisée au Nishigakejo de Nagoya (voir Supra, I. Portraits d’Hokusai par d’autres artistes), Hokusai se représente sous l’aspect d’un fonctionnaire du gouvernement auquel il demande qu’on remette la somme de ni ryô ni bun「二両二分」(somme difficile à évaluer, la valeur du ryô 100.000 yen au début de l’époque d’Edo tombe à 5.000 yen dans la période qui précède l’ère Meiji), puis rajoute le petit dessin d’un vieillard plié en deux dans la posture du quémandeur qui remercie à l’avance le prêt sollicité ; humble personnage qu’il nomme Hekusai, un jeu de mots douteux sur son nom : Hokusai devient「屁クサイ」… 屁 he = « pet », クサイkusai = « sent mauvais » ...

Notons enfin, au bas d’une lettre adressée (début 1836) à l’éditeur KOBAYASHI Shinbee 小林新兵衛 (de la maison 嵩山房Sûzan-bô), pour illustrer une phrase où il annonce que de retour à Edo il viendra emprunter de l’argent (une demande d’avance ?), et comme pour appuyer sa demande ou s’en excuser, Hokusaï y joint un petit croquis qui le représente à terre, saluant humblement, son chapeau et sa canne (?) de voyage posés à côté de lui. Dans une autre lettre (fin 1836) toujours en illustration d’un passage de même teneur, il se dessine cette fois assis par terre, de dos et les bras croisés.